Downtown
Regardez des photos de la skyline de Downtown et quelque chose cloche : presque toutes les tours sont coupées net au sommet. Ce n’est pas un style. C’est un code incendie appliqué pendant quarante ans, qui imposait une plateforme d’atterrissage pour hélicoptère sur chaque immeuble haut de la ville. Vue du ciel, c’est la chose la plus évidente de Los Angeles.
Réponse rapide
Quatre offres placent Downtown au centre de l’itinéraire : vingt minutes à €219, vingt-cinq avec le Hollywood Sign à €251, trente minutes à €274 et €366. Trois des quatre n’ont presque aucun avis. La façon la mieux documentée de voir Downtown depuis le ciel est le vol de nuit de trente minutes à €274, où le quartier est l’objet le plus lumineux du bassin.
La ville aux toits plats
Quarante ans de règlement incendie ont donné à Downtown ses toits plats. Une seule tour porte une flèche.
À partir de 1974, le règlement incendie de Los Angeles a imposé une plateforme d'atterrissage d'hélicoptère d'urgence sur le toit de tout bâtiment dépassant une certaine hauteur. Les architectes ont composé avec cette contrainte pendant quatre décennies, et le résultat est une ligne d'horizon de blocs à sommet carré : pas de flèches, pas de couronnements, pas de retraits, car le haut du bâtiment devait être une plateforme plane, dégagée et porteuse.
La règle a été assouplie en 2014. Le Wilshire Grand Center, achevé en 2017, a été la première grande tour à bénéficier de l'exemption — c'est pourquoi c'est le seul bâtiment du cadre à porter une flèche, et pourquoi c'est aujourd'hui la structure la plus haute à l'ouest du Mississippi, avec environ 1 100 pieds.
Rien de tout cela n'est visible depuis la rue. Lors d'un vol en hélicoptère au-dessus du quartier des affaires de Los Angeles, c'est la première chose que l'on remarque, et cela explique toute la ligne d'horizon d'un seul regard : une génération de tours conçues pour qu'on s'y pose.
Ce que l'on voit dans le cadre de Downtown
Downtown Los Angeles est compact. Un hélicoptère en fait le tour en deux minutes.
La flèche, 1 100 pieds, éclairée en bleu la nuit. La seule tour d'ici qui ne se termine pas par une hélisurface.
1 018 pieds jusqu'au toit, et celle dont l'hélisurface permet vraiment de voir des gens debout dans les films.
Sur sa propre colline à Chavez Ravine, au nord des tours, avec les montagnes en arrière-plan. Les jours de match, les parkings sont le spectacle.
Le pâté de maisons au sud de l'échangeur autoroutier, et la raison pour laquelle les rues y ont une couleur qu'on ne trouve nulle part ailleurs dans la ville.
Les arches au-dessus de la Los Angeles River, ouvertes en 2022. La rivière elle-même est un canal de béton et, vue d'en haut, elle se lit comme une ligne grise qui traverse tout l'est de la ville.
La boîte en nid d'abeille et les voiles en acier inoxydable, côte à côte sur Grand Avenue. Le toit du Disney Hall est la seule chose à Downtown qui ne soit pas plate.
Là où la 101 et la 110 se croisent en couches empilées. Vue à la verticale, c'est l'ouvrage d'ingénierie civile le plus lisible du bassin.
Réservez en direct
Chacun de ces vols est un tour en hélicoptère à Los Angeles au-dessus des gratte-ciel : avec le Sign, après la tombée de la nuit, la boucle des trois quartiers, et celui qui se pose sur un toit.
★ 5.0 · 3 avis
★ 4.9 · 91 avis
Quel vol au-dessus de Downtown réserver
Downtown est plus beau la nuit, et c’est le vol de nuit qui a les avis.
€219, vingt minutes, panorama urbain de Downtown. Un avis. C’est €37 de plus que le vol de vingt minutes qui inclut le Hollywood Sign, le Griffith Observatory et Beverly Hills. Downtown seul, c’est vingt minutes bien maigres.
€251, vingt-cinq minutes, Sign et Downtown. Trois avis, tous cinq étoiles. Le tracé est juste — c’est la ligne naturelle à travers le bassin — mais les preuves sont minces et pour le même prix, on s’offre presque le vol de nuit de trente minutes.
€274 et €366, trente minutes. Ni l’un ni l’autre n’a d’avis. Exactement au même prix que le vol de nuit à €274, qui en compte 91.
€274, trente minutes, à la nuit tombée. C’est le vol au-dessus de Downtown que nous réserverions. Les tours sont éclairées, l’échangeur s’anime, et c’est l’offre la mieux documentée de cette page, après le vol Hollywood de vingt minutes.
Downtown, c’est deux minutes de vol. Ce n’est pas ce pour quoi on achète un vol entier, mais c’est ce qu’il faut avoir à l’intérieur d’un vol.
Quel vol choisir→Questions fréquentes
Un règlement incendie en vigueur à partir de 1974 imposait une plateforme d’atterrissage d’hélicoptère d’urgence sur le toit des grands immeubles. Il a été assoupli en 2014, mais quatre décennies de tours ont été conçues autour de cette règle.
Le Wilshire Grand Center, environ 1 100 pieds avec sa flèche. L’US Bank Tower possède le toit occupé le plus haut, à 1 018 pieds.
Non. Les vols touristiques restent au-dessus et à côté du quartier financier, à une altitude légale. Vous obtenez la skyline vue d’en haut et de côté, pas une descente le long des rues.
Un seul : le vol avec atterrissage sur toit à €1 099, qui se pose sur un héliport de Downtown. Il n’a encore aucun avis et c’est de loin l’offre la plus chère de cette page.
Sur la plupart des tracés au-dessus de Downtown, oui — il est posé sur une colline juste au nord des tours et impossible à manquer depuis le ciel.
La nuit. De jour, Downtown rivalise avec les montagnes et la brume ; une fois la nuit tombée, c’est le seul groupe lumineux dans quatre cents miles carrés de quadrillage.
Downtown dans le cadre d'un itinéraire
Quatre-vingt-dix secondes de vol, et mieux vaut l'intégrer dans un vol plus long.
Sur un vol en hélicoptère à Los Angeles de trente minutes, le quartier des affaires représente environ quatre-vingt-dix secondes de vol : entrée par le nord-ouest au-dessus de Chinatown, un virage au-dessus des tours, et sortie au-dessus de l'échangeur. C'est suffisant pour le voir dans son ensemble, car Downtown Los Angeles est compact d'une manière que le reste de la ville n'est pas.
Ce n'est pas suffisant pour justifier la réservation. L'offre de vingt minutes uniquement sur Downtown passe son temps supplémentaire à tourner en rond plutôt qu'à couvrir plus de terrain, et un vol en hélicoptère à Los Angeles qui inclut aussi le Hollywood Sign et Beverly Hills coûte moins cher. Downtown est un point de repère sur un itinéraire, pas un itinéraire.
Cinq erreurs fréquentes sur Downtown vue du ciel
Presque toutes viennent de photographies prises au niveau de la rue.
C'est un groupe de buildings à l'extrémité est d'un bassin de soixante kilomètres de large. Un vol en hélicoptère à Los Angeles en est la démonstration la plus claire.
La Los Angeles River est un canal de crue pavé et, vue d'en haut, elle apparaît comme une ligne grise, pas comme de l'eau.
Presque tout ce qui dépasse quarante étages a été construit après 1970, ce qui explique l'uniformité de la skyline.
Un vol en hélicoptère à Los Angeles reste au-dessus et à côté du quartier. Les passages au niveau de la rue entre les tours, c'est au cinéma, pas sur les rotations touristiques.
Il se trouve sur une colline à environ trois kilomètres au nord, dans le même cadre que la skyline depuis la plupart des approches.
Pour aller plus loin
À partir de €146 pour dix minutes, et ce que l'heure permet de voir.
Le SignPas de route, pas d'accès public. Pourquoi les airs sont la seule vue de face.
Le verdictQuatorze offres, et les quatre qui valent votre argent.
De nuitDeux offres, et une ville complètement différente en dessous.
PrivéÀ partir de €587 pour l'appareil, et quand cela vaut la peine.
DuréeDix minutes, trente ou une heure — ce que chacune couvre réellement.
Tour en hélicoptère des célébrités à Hollywood & Beverly Hills
★ 4.9 · 646 avis · Annulation gratuite 24 h